Der Komponist, Geiger, Dirigent, Pädagoge, Musikschriftsteller und Bildkünstler gilt seit mehr als 50 Jahren aufgrund seiner höchst expressiven Tonsprache als einer der bedeutendsten und international angesehensten Komponisten Österreichs.
Friedrich Cerha wurde am 17. Februar 1926 in Wien-Hernals geboren und wohnte mit seiner Frau Gertraud seit 1971 in Wien-Hietzing.

Ersten Geigenunterricht erhielt er 1933, sein frühes musikalisches Interesse zeigte sich 1935 in ersten Kompositionsversuchen. 1936 kam er ins Realgymnasium, 1939 folgte Unterricht in Kontrapunkt und Harmonielehre.

In der Nachkriegszeit beschäftigte er sich mit dem noch vorherrschenden Neoklassizismus (Strawinsky, Bartok), später mit der Zwölftonlehre und den Werken Anton Weberns und anderer Komponisten der Wiener Schule. Von 1946 bis 1950 studierte Cerha Violine u.a. bei Vaša Príhoda, Komposition bei Alfred Uhl und Musikerziehung an der Wiener Akademie für Musik und darstellende Kunst sowie Musikwissenschaften, Germanistik und Philosophie an der Universität Wien und wirkte als Konzertgeiger. Nach der Promotion 1950 unterrichtete er als Musiklehrer an Wiener Mittelschulen.

In den 1950er-Jahren kam Cerha in Kontakt mit jungen Komponisten wie Paul Kont, dem von avantgardistischen Malern und Literaten dominierten „Art-Club“ und der 1922 in Salzburg gegründeten IGNM (Internationale Gesellschaft für neue Musik), in der ihm Josef Polnauer wesentliche Analyse- und Interpretationshinweise zu Werken der Wiener Schule gab.
1952 heiratete er die Musikwissenschaftlerin und Cembalistin Gertraud Möslinger, die seine wichtigste Vertraute wurde und mit der er zwei Töchter, Irina und Ruth, hat.

1953 legte er die Reifeprüfungen in Komposition und Geige ab. 1956 bis 1958 nahm er an den Darmstädter Ferienkursen teil. Wie die meisten Komponisten seiner Generation setzte er sich auch mit den seriellen Techniken der Avantgarde auseinander. Mit dem Komponisten Kurt Schwertsik gründete er 1958 das bis heute bestehende Ensemble „die reihe“ für Neue Musik. Der Name bezieht sich auf die „Zweite Wiener Schule“ und deren Nachfolger. Im Jahr 1960 gründete er das Ensemble „Camerata Frescobaldiana“ für italienische Musik des 17. Jahrhunderts. Erste internationale Erfolge als Komponist und Dirigent stellten sich mit „Relazioni fragili“ (Solistin: Gertraud Cerha) beim IGNM-Fest in Wien ein.

Seither war Cerha neben seiner Kompositionstätigkeit auch als Dirigent renommierter Orchester bei internationalen Festivals tätig und setzte sich in vielen Funktionen für die Neue Musik ein. So lehrte er von 1959 bis 1988 an der Hochschule für Musik und darstellende Kunst in Wien. Zu seinen bekanntesten Schülern zählen u.a. Georg Friedrich Haas und Karlheinz Essl.

Große Reputation erwarb sich Cerha als Interpret der Musik von Alban Berg, Arnold Schönberg und Anton Webern. Eine seiner Meisterleistungen ist die zwischen 1962 und 1978 entstandene Fertigstellung des dritten Aktes von Alban Bergs unvollendeter Oper „Lulu“. Die Uraufführung der Endfassung erfolgte 1979 unter Pierre Boulez in Paris.

Cerhas Oeuvre umfasst über 200 Kompositionen, u.a. sechs große Bühnenwerke, Orchester-, Kammermusik- und Solowerke sowie Vokalmusik.
Zu den bedeutendsten Werken zählen u.a. die Opern „Baal“(1974–80), „Der Rattenfänger“ (1984–88), „Der Riese vom Steinfeld“ (1997–99), „Onkel Präsident“ (2008–10), der Gesamtzyklus „Spiegel“ (1960/61), „Netzwerk“ (1962-67/1978–80), „Fasce für großes Orchester“ (1959/74), „Konzert für Violoncello und Orchester“ (1989/96), „Langegger Nachtmusik III für großes Orchester“ (1990/91), Impulse für Orchester (1992/93) und „Fünf Stücke für Klarinette, Violoncello und Klavier“ (2000). Viele davon hat er mit dem RSO Wien auf CD eingespielt. Ähnlich wie Kurt Schwertsik ist er an fremden Musikkulturen interessiert, wie sich in manchen Arbeiten erkennen lässt.
Eine Auflistung einiger interessanter Buch- und CD-Veröffentlichungen mit Musik von Friedrich Cerha finden Sie weiter unten.

Selbst im hohen Alter ist er sehr kreativ, seit 2013 entstanden u.a. „Drei Stücke für Violoncello und Klavier“ eine Orgelkomposition und mehrere Orchesterwerke. Die in Cerhas Domizil in Maria Langegg (NÖ) entstandenen Zeichnungen und Aquarelle zeugen von seiner bildnerischen Vielseitigkeit. Später schuf er dort eine Steinkapelle und mehrere Steinskulpturen.

Er erhielt zahlreiche Auszeichnungen und Preise wie z.B. den Großen Österreichischen Staatspreis für Musik (1986), den „Goldenen Löwen“ der Musik-Biennale Venedig (2006) und den Ernst von Siemens Musikpreis (2012) für sein Lebenswerk.

Friedrich Cerha verstarb kurz, vor seinem 97. Geburtstag, am 14. Februar 2023 in Wien.


Buch & CDs

		Verlag Elisabeth Lafite BSIN04418704 2001, Deutsch, HC, 312 S., zahlreiche Abb. u. Notenbsp., Format: 21,5 x 17 x 2,4 cm Cerha, Friedrich - Cerha Schriften: ein Netzwerk (Aus der Serie: Komponisten unserer Zeit, Band 28) Composer: Friedrich Cerha Österreichische MUSIKZEIT Edition Friedrich Cerha: Professor für Komposition / Notation / Interpretation, Programmgestalter, Vermittler, Anreger, Bildkünstler, Naturbeobachter und vor allem berufener Komponist. In seinem reichen Leben ist er bestrebt immer primär komplexe, organische Formgebilde zu schaffen, "in denen Entwicklungsvorgänge eine stets erlebnismäßig fassbare Rolle spielen." Eine Auswahl aus Cerhas Schriften über seine Person und sein Umfeld, eigene Werke, Kulturkritisch... more Price: 34,80 EUR
		ORF BSIN03296577 (2 CD-Set) Boder, Michael / WSO / Hampson, Thomas / Damrau, Diana / Zednik, Heinz / + - Der Riese vom Steinfeld (GA) (2 CD-Set) Composer: Friedrich Cerha CD / OPER, OPERETTE Friedrich Cerha - Der Riese vom Steinfeld (2 CD-Set) Libretto von Peter Turrini. Aus der wahren Geschichte eines zwei Meter achtundfünfzig großen Lengauer Bauernsohnes, der Kaiser Wilhelm und Queen Victoria vorgestellt wurde, zur bestaunten Attraktion auf Jahrmärkten, an Fürstenhöfen und in Varietés wurde und der mit 27 Jahren an einer Lungenentzündung starb, entwickelten Peter Turrini und Friedrich Cerha eine moderne Oper über den Mechanismus, der unsere Kul... more Price: 39,50 EUR
		ORF BSIN03983260 Ensemble die reihe / Cerha, Friedrich / Keuschnig, Peter / + - Uraufführungen der Saison 1997/98 Composer: Michael Amann, Christoph Cech, Friedrich Cerha, Gerhard Graml, Daniel Oberegger CD / NEUE MUSIK Ensemble "die reihe" Das Ensemble "die reihe" wurde von Friedrich Cerha und Kurt Schwertsik gegründet, um der Neuen Musik im traditionellen Musikleben Wiens ein permanentes Forum zu schaffen. Ausschnitte aus Live-Konzerten der Saison 1997/98. Mit freundlicher Unterstützung durch die AKM Tracklisting: Michael Amann 1. Fantasie für Ensemble (Dirigent: Vladimir Symeonidis) Gerhard Graml 2.-4. Three dances for very fine music Ense... more Price: 14,50 EUR
		ORF BSIN04428676 Kogert, Wolfgang - B-A-Cer-Ha Composer: Johann Sebastian Bach, Friedrich Cerha CD / KLASSIK B-A-Cer-Ha Wolfgang Kogert an der Orgel des ORF RadioKulturhauses in Wien Friedrich Cerha: Neun Präludien im Wechsel mit J. S.Bach: Acht Choräle aus dem Orgelbüchlein 1. Präludium I 2. Gott, durch deine Güte oder Gottes Sohn ist kommen, BMV 600 3. Präludium II 4. Der Tag, der ist so freudenreich, BMV 605 5. Präludium III 6. Vom Himmel kam der Engel Schar, BMV 607 7. Präludium IV 8. In dulci jubilo, BMV 608 9. Pr... more Price: 18,10 EUR
		ORF BSIN03377461 (2 CD-Set) Gruber, H. K. / Radio SO Wien - Neue Musik aus Österreich 1 (2 CD-Set) Composer: Friedrich Cerha, Gottfried von Einem, Ivan Eröd, Karlheinz Essl, Beat Furrer, Heinz Karl Gruber, Gerd Kühr, Herbert Lauermann, Wolfgang Liebhart, Kurt Schwertsik, Herbert Willi CD / NEUE MUSIK Radio Symphonie Orchester Wien, Heinz Karl Gruber Neue Musik aus Österreich 1 Tracklisting: CD 1: GOTTFRIED VON EINEM (1918-1996) 1-3 Concerto für Orchester op.4 FRIEDRICH CERHA (*1926) 4 Espressioni fondamentali KURT SCHWERTSIK (*1935) 5-8 Tag- und Nachtweisen IVAN ERÖD (*1936) 9 Rejouissance op.48 HEINZ KARL GRUBER (*1943) 10-14 Concerto für Orchester op.3 CD 2 GERD KÜHR (*1952)... more Price: 28,90 EUR
		ORF BSIN04963840 (2 CD-Set) Russell Davis, Dennis / Rabl., Gottfried / Zagrosek, Lothar / Radio SO Wien - Neue Musik aus Österreich 4 (2 CD-Set) Composer: Bert Breit, Francis Burt, Friedrich Cerha, Georg Friedrich Haas, Gerhard Schedl, Thomas Daniel Schlee, Johannes Maria Staud CD / NEUE MUSIK Radio Symphonie Orchester Wien, Dennis Russell Davis, Gottfried Rabl, Lothar Zagrosek u. a. Neue Musik aus Österreich 4 Alle Aufnahmen: ORF-Funkhaus Wien, Großer Sendesaal Tracklisting: CD 1: FRANCIS BURT (*1926) 1. Fantasmagoria per Orchestra op. 12 FRIEDRICH CERHA (*1926) 2. Monumentum für Karl Prantl THOMAS DANIEL SCHLEE (*1957) / Orchesterspiele op. 45 3. Introduction 4. Allegro/Presto 5. Interludiu... more Price: 28,90 EUR
		Toccata BSIN04420366 Kovacic ,Ernst / Hoursiangou, Mathilde - Violinmusik Composer: Friedrich Cerha Friedrich Cerha: Music for Violin and Piano and Solo Violin Friedrich Cerha, born in Vienna in 1926, is the doyen of Austrian composers, with a huge catalogue of music to his name. Cerha also trained as a violinist and most of the works in this anthology of his violin pieces were written for himself to play in the 1940s and '50s, when he was still active as a performer. It begins with his first surviving composition, the Hindemith-like First Violin Sonata of 1947; Stravinsky was another ea... more Price: 17,50 EUR
		Kairos BSIN03825924 Grubinger, Martin / Wiener Philharmoniker / Eoetvoes / Boulez - Konzert für Schlagzeug & Orchester Composer: Friedrich Cerha Both pieces in this record are rich and emotionally imbued. The Concerto for Percussion and Orchestra consists of three movements all with their own array of solo instruments. The percussionist changing positions in every one until, at the end, he returns to his initial one. The first movement as well as the end of the piece are marked by eruptive blocks of sound, the drums dominating. The orchestral textures are organized in three layers of sophisticated rhythmical patterns which together with ... more Price: 22,90 EUR
		VoxBox BSIN05032536 (2 CD-Set) Banat, Gabriel / Blees, Thomas / Cerha, Friedrich / Charlent , Gertie / Ensemble Die Reihe - Ionisation-Ensemblewerke (2 CD-Set) Composer: György Ligeti, Krzysztof Penderecki, Edgar Varese Marie-Therese Cahn, William Pearson, Helmut Reissberger, Thomas Blees, Gabriel Banat, Ilana Vered, Gerd Zacher, Kohon String Quartet, Ensemble "Die Reihe", Orchestre du Radio Luxembourg, Friedrich Cerha u.a. Aufgenommen 1968-1972. Tracklist: Edgar Varèse (1883-1965): 1.1. Intégrales (für kleines Orchester und Schlagzeug) 1.2. Offrandes (für Sopran und Kammerorchester) 1.2.1. Chanson de la haut 1.3.2. La croix du sud 1.4. Density 21.5 (für Flöte sol... more Price: 16,90 EUR
		Wergo BSIN05228375 Cerha, Friedrich / Ensemble die Reihe - Kammerkonzert / Ramifications Composer: Gyoergy Ligeti György Ligeti (1923-2006): Kammerkonzert / Ramifications Werke von György Ligeti 1. Friedrich Cerha, die"Reihe" Kammerkonzert für 13 Instrumentalisten (1969/70) 1.1. Corrente (05:21) 2.2. Calmo, sostenuto (06:49) 3.3. Movimento preciso e meccanico (04:12) 4.4. Presto (03:51) 5. Ernest Bour, Sinfonie-Orchester des Südwestfunks, Baden Baden br> Ramifications (1968/69) (Fassung für Streichorchester) (08:05) 6. Antonio Janigro, Kammerorchester d... more Price: 20,90 EUR
		Preiser BSIN05069654 Klimbacher, Georg / Fröschl, Andreas - # tales of love Composer: Friedrich Cerha, Iréne Poldowski, Maurice Ravel, Ned Rorem, Robert Schumann Georg Klimbacher (Bariton), Andreas Fröschl (Klavier) Tracklist: Irène Poldowski (1879-1932): 3 ausgewählte Lieder nach Gedichten von Paul Verlaine 1. Mandoline 2. L'heure exquise 3. Colombine Ned Rorem (*1923): 3 ausgewählte Lieder 4. Early in the morning 5. The nightingale 6. For Poulenc Friedrich Cerha (*1926): 9 ausgwählte Lieder aus „Ein Buch von der Minne“ 7. Ich schlaf, ich wach, ich geh, ich s... more Price: 17,90 EUR
		col legno BSIN05069377 (2 CD-Set) RSO Wien / Klangforum Wien Cerha / Gielen - Spiegel-Komponistenportrait (2 CD-Set) Composer: Friedrich Cerha Friedrich Cerha (geb. 1926): Spiegel I-VII Klangforum Wien, Radio-Symphonieorchester Wien, Friedrich Cerha, Michael Gielen Werke: CD 1: 1. - 5. Spiegel (1960/1961) for large orchestra and tape CD 2: 1. - 2. Spiegel (continued) 3. Monumentum für Karl Prantl for large orchestra (1988) 4. Für K (1993) for chamber orchestra Released 2000. Reviews: "Famose Orchesterleistungen beglaubigen, daß die Salzburger Festspiele, von ... more Price: 26,90 EUR
		Coviello BSIN04811213 Trio 3:0 - Werke für Klaviertrio Composer: Friedrich Cerha, Gerald Resch, Anton Webern Österreichische Avantgarde Er war der radikalste Exponent der Zweiten Wiener Schule und einer der kompromisslosesten Komponisten des 20. Jahrhunderts: Anton Webern verdichtete die Technik des Serialismus und avancierte dadurch zum entscheidenden Impulsgeber der Neuen Musik. Mit Werken seiner Nachfolger Gerald Resch und Friedrich Cerha spannt das Trio 3:0 hier einen Bogen über rund hundert Jahre österreichische Avantgarde. Eva Steinschaden (Violine), Detlef Mielke (Violoncello), Alexa... more Price: 18,90 EUR
		ECM New Series BSIN04423136 Schiff, Heinrich / Netherlands RA / Eötvös, Peter - Concerto for Violoncello and Orchestra (1989/1996) / Chamber Symphony in One Movement Composer: Friedrich Cerha, Franz Schreker Info: Vielgestaltig, ohne je zu verwildern, mit großartigen Solopassagen für ein melodiehungriges Instrument: Das Cellokonzert des Wieners Fried-rich Cerha ist eine zutiefst menschliche Klang-reise. Gespielt vom Widmungsträger Heinrich Schiff, tritt das Stück neben Schrekers Klangschwelgerei von 1916; beides Musik für alle, die Gefühl nicht mit Naivität gleichsetzen. (Johannes Saltzwedel, Kulturspiegel) Werke: Friedrich Cerha (*1926): 1. Concerto for Violoncello and Orche... more Price: 21,90 EUR

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