Klezmer, die traditionelle Tanzmusik im osteuropäischen Stetl des 19. Jahrhunderts, überlebte nach dem Krieg in den jüdischen Emigrantengemeinden und erfährt derzeit weltweit eine Renaissance. Erstmals wird hier über die spannungsreiche und wechselvolle Geschichte der Klezmer-Musik über einen Zeitraum von fast fünf Jahrhunderten geschrieben, über Schauplätze, Instrumente, Stile und Musiker. Die Autoren greifen auf veröffentlichte und unveröffentlichte Quellen zurück, haben selbst Interviews mit Musikern oder deren Nachfahren gemacht und geben Notenbeispiele und eine Diskographie. Das Buch schließt mit einem Überblick über die gegenwärtige Klezmer-Szene.