Eine Entdeckung: Das Südsee-Tagebuch der Fanny Stevenson erstmals auf Deutsch, versehen mit einer ausführlichen Einleitung. Traditionelle Könige und korrumpierte Machthaber, Missionare und Koprahändler, skrupellose Sklavenjäger und einflussreiche Handelsherren, geschildert aus der Sicht einer ungewöhnlichen Frau an der Seite ihres berühmten Mannes, dem Autoren Robert Louis Stevenson - ein Panorama einer untergegangenen Zeit! Fanny Stevenson war eine bemerkenswerte Frau: keine ausgesprochene Schönheit, aber mit unbändiger Energie, klein und gedrungen und von ganz eigener Erotik; furchtlos und abenteuerlustig, zupackend, pragmatisch und widersprüchlich, eine Mischung aus Naturliebhaberin, Übermutter und Flintenweib. Sie war über zehn Jahre älter als ihr Mann, der ewig kränkelnde Schriftsteller Robert Louis Stevenson, und Beide ergänzten sich kongenial in ihrer unkonventionellen Art. Nachdem sie in vorangegangenen Jahren bereits zwei längere Reisen durch den Pazifik gemacht hatten, stachen sie im April 1890 erneut von Sydney aus in See, gezwungen durch den rapide verschlechterten Gesundheitszustand von Robert Louis Stevenson, der sich von der Seereise Linderung erhoffte. Da der Schiffseigner, ein Muschel- und Koprahändler, der zudem einen Streik der australischen Seeleute missachtete, die genaue Route nicht bekannt geben wollte, mussten sich die Stevensons auf eine wilde Kreuzfahrt quer durch Melanesien einlassen, wo insgesamt rund 35-mal Station gemacht wurde, unter anderem auf dem heutigen Tuvalu und auf Kiribati; sie kamen aber auch an ihnen bereits bekannten Orten vorbei wie Apia auf Samoa, wo sie zuvor ein Grundstück gekauft und mit dem Bau eines Hauses begonnen hatten. Mit guter Beobachtungsgabe, Freude am Detail und Spaß am Formulieren, vor allem aber mit immer wieder durchbrechendem Sarkasmus schildert Fanny Stevenson die Inselwelt Melanesiens und Mikronesiens in Zeiten des Umbruchs: In Gestalt der Missionare und Koprahändler, der Kolonisten und Sklavenjäger bricht die Moderne massiv in die traditionelle Inselwelt ein, Feuerwaffen, Schnaps und neuartige Krankheiten bedrohen das herkömmliche Leben. Zugleich aber erleben die unerschrockenen Stevensons immer wieder offenherzige Gastfreundschaft und bekommen tiefe Einblicke in das Leben der Insulaner, genießen die vielerorts noch unzerstörte Natur und die Köstlichkeiten der Tropen. Besonders dass es ihnen gelingt, die Freundschaft des allseits gefürchteten Inselkönigs Tembinoka zu gewinnen, erfüllt sie mit Stolz und beschert ihnen viele erfüllende Erlebnisse.