What shall we do with the drunken sailor...? Das beliebte Lied bringt es auf den Punkt: Seeleute saufen, vom Schiffsjungen bis zum Käpt'n! Und tatsächlich zieht sich eine Spur von meerverbundenen Trinkern durch die Geschichte: Dionysos, der Gott des Weines, Blackbeard, der Pirat, und James Hazlewood, der Exxon-Valdez-Kapitän. Die gemeinsame Geschichte von Meer und Alkohol ist aber viel schillernder, widersprüchlicher, faszinierender: die beiden können Feind und Freund sein, beide vernichten und begeistern. Mit zahllosen kuriosen Geschichten und Anekdoten, mit Analysen und vertiefenden Interviews entlarvt Essig nicht nur das Vorurteil vom trinkenden Seemann als Mythos. Er hat Unbekanntes über "hochprozentige Passagiere" "ausgebuddelt", Berühmtes über trinkfeste Seegespenster oder den Rum gegen den Strich gelesen und Alkohol-Grenzwerte verglichen: von "blauer Vorzeit" bis in unsere Tage.