Wie gingen die Repräsentanten einer katholischen Dynastie im Laufe der Geschichte mit ihren jüdischen Untertanen um? Dem Kaiser stand der "fiscus Judaicus", die Steuer der Juden zu, dafür hatte er "seine Juden" zu schützen. Der Kaiser erteilte aber auch kleineren Territorialherren das Recht, auf ihrem Gebiet keine Juden zu dulden ... In vielen Gebieten des Reiches gab es jüdische Gemeinden mit Rechten und Freiheiten, die seit Jahrhunderten verbrieft waren - und schließlich brachte die Anwesenheit von Juden den Herrschern allemal Vorteile. So unterstützten die Juden den Kaiser beim Aufbau des Tabakmonopols, bei der Finanzierung der Wiener Karlskirche oder beim Umbau von Schloss Schönbrunn. Erstmals wird dieses wichtige Kapitel der österreichischen Geschichte umfassend für ein breites Publikum dargestellt.