Als der amerikanische Regisseur Josef von Sternberg Ende 1929 in Berlin Marlene Dietrich entdeckt, will niemand bei der Ufa die angeblich untalentierte Revuesängerin haben. Doch Sternberg droht mit Abreise und setzt sich durch: "Der blaue Engel" wird zum Sensationserfolg und schreibt Kinogeschichte - die erste Station einer Frau auf dem Weg zum ersten weiblichen Superstar. Unter Berücksichtigung neuester Quellen zeichnet Adolf Heinzlmeier den Weg Marlene Dietrichs von der unbekannten Berliner Tingeltangel-Tänzerin zum Weltstar nach und schält aus dem Mythos die wahre Geschichte einer Frau heraus, deren Leben bis heute nichts von seinem Glanz verloren hat.