Die Neujahrskonzerte der Wiener Philharmoniker sind zweifellos das größte Medienereignisses der klassischen Musik. Aus Anlass des 75-jährigen Jubiläums veröffentlichte Sony Classical 2015 eine Gesamtausgabe aller Werke, die jemals bei den Neujahrskonzerten gespielt wurden. Die Live-Aufführungen aus dem Goldenen Saal des Musikvereins entstanden zwischen 1941 und 2015 und wurden erstmals in einer einzigen Box mit 23 CDs herausgegeben. Jetzt, im Jahr 2020, wird diese Ausgabe als erweiterte Version mit 26 CDs erhältlich sein, wobei das gesamte neue Repertoire der letzten fünf Jahre auf drei zusätzlichen CDs zusammengestellt wird.
Der Startschuss für die große Tradition fiel am Neujahrstag 1941, als der Dirigent Clemens Krauss, ein gebürtiger Wiener, ein Strauß-Familienkonzert mit den Philharmonikern gab – trotz seiner Befürchtungen, »dass die Nachwirkungen von Silvester einen negativen Einfluss auf die Besucherzahlen haben könnten«. Seine Sorge erwies sich als unberechtigt. Bis zu seinem Tod im Jahr 1954 – mit Ausnahme von 1946–47, als Josef Krips seinen Platz einnahm – prägte Krauss das Profil der Konzerte. In jenen Jahren wurde es nur im Radio übertragen. Unter Krauss‘ Nachfolger, dem Konzertmeister der Philharmoniker, Willy Boskovsky – er leitete mehr als 25 Mal das Neujahrskonzert, mit der Geige in der Hand, wie es Johann Strauß selbst getan hatte – begannen die Fernsehübertragungen und wurden bald zu einem Ereignis, das das Publikum in der ganzen Welt genoss.
Seit 1980 laden die Philharmoniker führende Dirigenten nach Wien ein, um das neue Jahr einzuläuten. Von 1980 bis 1986 sowie in den Jahren 1994, 1996, 1999 und 2005 stand Lorin Maazel am Pult der Philharmoniker. Ihm folgten Herbert von Karajan (1987), Claudio Abbado (1988, 1991), Carlos Kleiber (1989, 1992), Zubin Mehta (1990, 1995, 1998, 2007, 2015), Riccardo Muti (1993, 1997, 2000, 2004, 2018), Nikolaus Harnoncourt (2001, 2003), Seiji Ozawa (2002), Mariss Jansons (2006, 2012, 2016), Georges Prêtre (2008, 2010), Daniel Barenboim (2009, 2014), Franz Welser-Möst (2011, 2013), Gustavo Dudamel (2017), Christian Thielemann (2019) und Andris Nelsons (2020).
Diese hochkarätigen musikalischen Leiter – alle mit besonderer Verbundenheit zum Orchester und einem besonderen Flair für Wiener Musik – dirigieren hier die Wiener Philharmoniker in 357 Kompositionen rund um die in den 1820er Jahren von Joseph Lanner und Johann Strauss gegründete Musikdynastie, die dann von Strauß‘ Söhnen Josef, Eduard und natürlich dem »Walzerkönig« Johann II. triumphal weitergeführt wurde. Aufgeführt wurden außerdem Werke von Mozart, Schubert, Weber, Brahms, Berlioz, Suppé, Offenbach, Tschaikowsky, Verdi, Wagner, Richard Strauss, Beethoven, Czibulka, Lehár, Stolz und Waldteufel. Eine CD besteht aus stilgerechten Neuaufnahmen von elf Werken der Strauß-Familie, die in den ersten Jahren der Neujahrskonzerte unter Clemens Krauss oder Josef Krips nur einmal aufgeführt, aber nicht aufgezeichnet wurden. (Aus dem ersten Konzert unter Krauss aus dem Jahr 1941, das aufgezeichnet wurde, sind hier zwei Ausschnitte enthalten). Und jede CD hat einen passenden Titel erhalten, wie z. B. »Liebesgrüße«, »Opern-Soiree« oder »Wein, Weib und Gesang«.
Das Begleitheft enthält einen Essay von Dr. Clemens Hellsberg – langjähriger philharmonischer Geiger, Historiker und ehemaliger Präsident – sowie Bilder aus den Archiven des Orchesters.
Mitwirkende: Wiener Philharmoniker, Riccardo Muti, Daniel Barenboim, Lorin Maazel, Zubin Mehta, Nikolaus Harnoncourt, Carlos Kleiber, Georges Pretre, Seiji Ozawa, Herbert von Karajan, Clemens Krauss, Franz Welser-Möst, Mariss Jansons, Willi Boskovsky, Claudio Abbado, Gustavo Dudamel, Christian Thielemann, Andris Nelsons
Recorded 1941 – 2019.
Released 2020.