In der in Skizzen unterteilten Studie werden Stationen des Komponistenlebens ausgeleuchtet. In der kritischen Analyse von vier Hauptwerken sind jene Musikgebiete gründlich besprochen, die Krenek durchschritten hat: Tonalitätsfreiheit, Romantik, Zwölftontechnik und serielle Technik. Seine Opern werden zudem mit einigen markanten des 20. Jahrhunderts verglichen. Dabei wird eine Position eingenommen, die mit Kreneks Selbstdarstellungen nicht immer übereinstimmt. [Großer Österr. Staatspreis 1963]

Lothar Knessl, ausgebildet in Musik- wie Theaterwissenschaft, studierte Komposition bei Krenek. Als Musikkritiker, Presseleiter der Wiener Staatsoper oder Rundfunkmoderator und besonders als kulturpolitischer Kurator wurde er zum „Motor der zeitgenössischen Musik“.