Die Arbeit an I'll Never Get Out Of This World Alive begann bereits vor drei Jahren, eine Zeitspanne, die Steve Earle noch niemals zuvor in seiner langjährigen Karriere für ein Album aufgewandt hatte.
Die ersten beiden Kompositionen waren "God Is God" und "I Am A Wanderer", die Earle für das 2008 erschienene Album Day After Tomorrow von Joan Baez geschrieben und das er auch produziert hatte. Außerdem enthält das Album die Nummer "This City", die Earle für die Fernsehserie Treme komponiert hatte, in der er auch als Schauspieler mitwirkt. Für die 2. Staffel dieser Serie wird er in mehreren Episoden zu sehen sein. "This City" enthält Bläserarrangements von Allen Toussaint und bekam eine Grammy-Nominierung.
I'll Never Get Out Of This World Alive enthält ferner ein Duett mit seiner Frau Allison Moorer in dem Song "Heaven Or Hell".

"They are all, as far as I can tell, about mortality in one way or the other; death as a mystery rather than a punctuation mark or at least, a comma rather than a period," meint Earle zu den Songs in den Liner Notes.
Tracklisting:
1. Waitin' on the sky (3:28)
2. Little emperor (2:58)
3. The Gulf of Mexico (4:15)
4. Molly-o (3:20)
5. God is God (3:59)
6. Meet me in the alleyway (4:25)
7. Every part of me (2:51)
8. Lonely are the free (3:23)
9. Heaven or hell (3:26)
10. I am a wanderer (2:53)
11. This city (2:44)
Released 2011.